Kleurstoffen

Een kleurstof is een stof die een zekere affiniteit met de drager dient te hebben waarop hij wordt toegepast. Hierdoor ontstaat er een binding en een kleurend vermogen.
In tegenstelling tot een pigment is een kleurstof oplosbaar en zal slechts in opgeloste toestand een kleurend vermogen hebben.
Kleurstoffen zijn steeds organische verbindingen.

Reeds meer dan 5000 jaar geleden werden kleurstoffen gemaakt op basis van bladeren, wortels, bessen,… Ondertussen zijn deze kleurstoffen vervangen door synthetische varianten.

Voor voeding worden speciale voedingskleurstoffen gebruikt (E100-199).
Sommige kleurstoffen worden door middel van een metaalzout uit een oplossing neergeslagen en vormen dan een pigment (lake). Deze pigmenten zijn meestal weinig UV-resistent.